胃がんの早期発見

胃がんの原因とは？

胃がんは、胃壁の粘膜の細胞がなんらかの原因でがん細胞となり、がん細胞が増えて周りに広がることで粘膜から外側へと進行していきます。
胃がんのリスクを高める要因として、喫煙やヘリコバクター・ピロリ（ピロリ菌）の感染などが挙げられます。タバコを1日20本以上吸う人はまったく吸わない人に比べて2倍^1）（男性の場合）、ピロリ菌に感染している人は感染していない人に比べて5.1倍^2）、それぞれ胃がんになりやすいと言われています。また、塩分の多い食事も胃がんのリスクを高めることが報告されています^3）。

1）Sasazuka S, et al.: Int J Cancer. 101（6）; 560-566, 2002
2）Sasazuka S, et al.: Cancer Epidemiol Biomarkers Prev.15（7）; 1341-1347, 2006
3）日本臨床腫瘍学会編：新臨床腫瘍学改訂第6版, 2021, p.422, 南江堂

胃がんになっても、初期にはほとんど自覚症状はありません。
みぞおちの痛みや不快感・違和感、腹部の張り、胸やけ、吐き気、食欲不振などの症状がみられることがありますが、これらは胃がんだけにみられる症状ではありません。

笹子三津留：インフォームドコンセントのための図説シリーズ胃がん　改訂3版, 医薬ジャーナル社, 2018, p38を基に作図

がんが進行すると、食べたものがつかえる感じがする、吐血、黒い便、腹部のしこりなどのほかに、体重減少や貧血症状（めまいや息切れ）、疲れやすさなどの症状があらわれることもあります。ただし進行しても症状がない場合もあり、 症状のあらわれ方には個人差があります。

笹子三津留：インフォームドコンセントのための図説シリーズ胃がん　改訂3版, 医薬ジャーナル社, 2018, p40を基に作図

さらに進行すると、胃がん自体、あるいはがんの周囲のリンパ節が胆道を圧迫し、胆汁の流れが悪くなって黄疸になることがあります。また、胃がんが転移した部位によっては肝不全や呼吸不全、意識障害、骨折などさまざまな症状があらわれることもあります。（リンク：胃がんの診断と治療　再発・転移）

胃がんの早期発見のためには胃がん検診を定期的に受けることが大切です。上記のような気になる症状があれば医療機関へご相談ください。

胃がんは日本で患者数（罹患数）が2番目に多いがんで、1年間に約12万6000人（2018年）が胃がんと診断されています。さまざまながんの中で男性は前立腺がんに次いで2番目に多く、女性では肺がんに次いで4番目となっています（図2）^4）。年齢別にみると、胃がんは男女とも50歳以降から増加し、高齢になるほど多くなっています（図3）^5）。
胃がんによる死亡者数は1年間に約4万2000人（2020年）で、肺がん、大腸がんに次いで3番目に多いものの^6）、最近は男女ともに死亡者数は減っています（図4）^7）。胃がんの死亡者数が減っている要因として、患者数の減少や胃がん治療・検査技術の向上のほか、がん検診の普及などもあげられます。
胃がんは、早期に発見し適切な治療を受ければ治癒の可能性もあり、ステージⅠ（ステージ分類については『治療方針の決定』を参照）の場合には5年生存率は99%まで向上しています（全がん協生存率調査）。しかし、初期の胃がんには自覚症状がほとんどありません。そのため、がん検診を定期的に受けて、なるべくはやく発見することが大切です。また、気になる症状があれば、がん検診を待たずに医療機関を受診しましょう。

4） 公益財団法人がん研究振興財団. がんの統計2022,p23
5） 公益財団法人がん研究振興財団. がんの統計2022,p56
6） 公益財団法人がん研究振興財団. がんの統計2022,p46
7） 公益財団法人がん研究振興財団. がんの統計2022,p49