再発・転移

腫瘍マーカー：

がん細胞がつくる特殊なタンパク質などや、がん細胞に反応して体でつくられる特有のタンパク質や酵素、ホルモンなどを「腫瘍マーカー」といいます。血液や尿に含まれる腫瘍マーカーの値を、がんが再発している可能性があるかどうかの目安とします。

なお、治療終了後の経過観察は、患者さんの状態によっても異なります。

転移の種類

胃がんの転移のルートには、「血行性転移」、「リンパ行性転移」、「腹膜播種性転移」があります（図1）。
血行性転移とは、がん細胞が血液の流れ（血流）に乗ってほかの臓器に移転することをいいます。
リンパ行性転移とは、がん細胞がリンパ管に入って、リンパ節に転移することをいいます。
腹膜播種性転移とは、がんが胃の外側の膜（漿膜）を破って、お腹の中にがん細胞が散らばって広がることをいいます。

再発・転移の治療法

がんが再発した場合や、ほかの臓器に転移がある場合、手術でがんを完全に治すことは難しく、薬物療法が中心となります。薬物療法だけではがんを完全に治すことは難しいですが、がんの進行を抑えることで生存期間が延びたり、症状を和らげたりすることが期待できます。
胃がんがどの臓器や組織に再発または転移しても、元のがんの特徴を持っているので、胃がんの薬物療法を行います。
胃がんの薬物療法に用いる薬剤とその投与スケジュールはいくつか決まっており、それを「レジメン」といいます。最初の治療（1次治療）で十分な効果が得られなかった場合には、別のレジメンによる２次治療が行われ、それも効果が不十分であれば、さらに別のレジメンによる3次治療が行われることもあります。
どの薬剤を用いるかは、患者さんのがんの状況や全身の状態、薬物療法に伴う想定される副作用のほか、入院や通院間隔などについての患者さんの希望も含めて、患者さんと担当医が話し合って決めていきます。
また、がんに伴う痛みや苦痛を軽くするための「緩和ケア」が行われるほか、再発した部位や症状によっては、症状を緩和するために放射線療法や小さな範囲の手術が行われることもあります。

副作用に上手に対処するために

胃がんの薬物療法に用いられる薬剤は、がん細胞だけでなく、正常な細胞にも影響を及ぼすことがあり、そのために吐き気や倦怠感などの症状が出ることがあります。薬物療法を計画通りに続けて、期待される効果を十分に発揮させるためには、副作用による症状をできるだけ予防し、症状があらわれても軽くすむように上手に対処することが大切です。がんそのものによる症状や治療による副作用の症状を予防したり、軽くしたりする治療を「支持療法」といいます。
胃がんの薬物療法でみられる副作用には、吐き気や脱毛など自覚できる症状と、骨髄抑制（白血球、赤血球、血小板などの減少）など初期には自覚しにくいものがあります。吐き気や嘔吐などの症状はあらかじめ薬剤を投与することで、症状を出にくくしたり、軽くしたりすることができます。一方、骨髄抑制による白血球、赤血球、血小板などの減少が続くと、発熱、貧血、出血などの症状があらわれます。早めに気づくためには定期的に検査を行うことが大切です。
副作用には個人差があり、症状の程度やあらわれる時期なども人それぞれです。しかし、予想される副作用をあらかじめ知っておけば、日常生活で注意したり、工夫したりすることで、症状を抑えられることもあります。
分からないことや不安なことがあれば、遠慮せずに主治医や薬剤師、看護師に相談してください。

代表的な副作用の発現しやすい時期

副作用がいつ、どのようにあらわれるかは、薬剤の種類や投与方法、患者さんによって異なります。しかし、副作用の種類によっては起こりやすい時期をある程度予想できるものもあります。
下の図は、代表的な副作用があらわれやすい時期を示しています。ひとつの目安として参考にしてください。
現在受けている治療やこれから受ける予定の治療でどのような副作用が起こりやすいかなど詳しいことは、主治医や薬剤師に相談してください。また、副作用が起こったときの対処法や日常生活で気をつけることなどについては、主治医や看護師に相談してください。