薬物療法

遺伝子変異検査

がんの発生には遺伝子の変異（異常）がかかわっており、それぞれのがんに特有な遺伝子変異が存在します。肺がんでは、｢EGFR （イージーエフアール）遺伝子変異｣、｢ALK（アルク）融合遺伝子｣、｢ROS1 （ロスワン）融合遺伝子｣、「BRAF（ビーラフ）遺伝子変異」などが知られており、これらの遺伝子変異はがん細胞の増殖を促しています。こうした遺伝子変異によってつくられるタンパク質など特定の分子を標的として、がん細胞の増殖を抑える薬剤を「分子標的治療薬」といいます。そこで、気管支鏡検査などで採取した組織や、手術で切除した組織を用いて、遺伝子変異の有無を調べます。しかし、がんにはさまざまなタイプがあり、すべてのがん患者さんで、がん細胞の増殖を促す遺伝子変異が認められるわけではありません。

分子標的治療薬

肺がんに対する分子標的薬には、がん細胞の増殖を促している特定の分子を標的とした薬と、がん細胞に酸素や栄養を供給する血管を作らせる分子を標的とした血管新生阻害薬があります。
EGFR遺伝子変異が認められた場合は｢EGFRチロシンキローゼ阻害剤｣、ALK融合遺伝子が認められた場合は｢ALKチロシンキナーゼ阻害剤（ALK阻害剤）｣、ROS1融合遺伝子が認められた場合は｢ROS1チロシンキナーゼ阻害剤（ROS1阻害剤）｣、を使うことができます。これらの薬剤は、がんの増殖を促す分子の働きを妨げることで、がん細胞の増殖を抑えます。血管新生阻害薬は、がんの周囲に新たな血管を作らせることを妨げ、がん細胞への酸素や栄養素の供給を阻むことで、がんの増殖を抑えます。

免疫チェックポイント阻害薬

私たちの体には、ウイルスなど「自分でないもの」を攻撃するシステム（免疫機能）が備わっています。しかし、がん細胞は免疫機能にブレーキをかけることで攻撃から逃れて、増殖します。「免疫チェックポイント阻害薬」は、がん細胞が免疫機能にブレーキをかけている部分（免疫チェックポイント）に作用してブレーキがかからないようにする薬剤で、患者さんが本来もっている免疫力でがん細胞を攻撃します。

副作用に上手に対処するために

肺がんの薬物療法に用いられる薬剤は、がん細胞だけでなく、正常な細胞にも影響を及ぼすことがあり、そのために吐き気や倦怠感などの症状が出ることがあります。薬物療法を計画通りに続けて、期待される効果を十分に発揮させるためには、副作用による症状をできるだけ予防し、症状があらわれても軽くすむように上手に対処することが大切です。がんそのものによる症状や、治療による副作用症状を予防したり、軽くしたりする治療を「支持療法」といいます。
肺がんの薬物療法でみられる副作用には、吐き気や皮膚障害など自覚できる症状と、骨髄抑制など初期には自覚しにくいものがあります。吐き気や嘔吐などの症状はあらかじめ薬を投与することで、症状を出にくくしたり、軽くしたりすることができます。一方、骨髄抑制による白血球、赤血球、血小板などの減少が続くと、発熱、貧血、出血などの症状があらわれます。早めに気づくためには定期的に検査を行うことが大切です。また、薬剤ごとに特徴的な副作用があり、これをあらかじめ知ることで、適切に対処することができます。
特に現在は、肺がんの治療では分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬も使われます。それらの副作用は、作用のしかたによってさまざまな副作用があらわれます。
その中で、例えば下記のようなものが挙げられます。

• 皮膚への影響：発疹、手足の皮膚炎、皮膚の乾燥、爪や爪の周囲の変化など
• 呼吸器への影響：咳がとまらない、息切れがする、呼吸が苦しいなど
• 消化器への影響：吐き気、嘔吐、下痢など

副作用には個人差があり、症状の程度やあらわれる時期なども人それぞれです。しかし、予想される副作用をあらかじめ知っておけば、日常生活で注意したり、工夫したりすることで、症状を抑えられることもあります。例えば、にきびのような吹き出物は、治療開始後1～2週間で、肌の乾燥は、治療開始後4～5週間で、爪周りの炎症は、治療開始後6～7週間^＊であらわれやすくなります。

＊山本 有紀 ほか. 臨床医薬, 32（12）, 941-949, 2016

分からないことや不安なことがあれば、遠慮せずに担当医や薬剤師、看護師に相談してください。

抗がん剤による代表的な副作用の発現しやすい時期

副作用がいつ、どのようにあらわれるかは、薬剤の種類や投与方法、患者さんによって異なります。しかし、副作用の種類によっては起こりやすい時期をある程度予想できるものもあります。
下の図は、抗がん剤による代表的な副作用が発現しやすい時期を示しています。ひとつの目安として参考にしてください。
現在受けている治療やこれから受ける予定の治療でどのような副作用が起こりやすいかなど、詳しいことは主治医や薬剤師に相談してください。また、副作用が起こったときの対処法や日常生活で気をつけることなどについては、主治医や看護師に相談してください。

国立がん研究センターがん情報サービス「化学療法全般について」